De reis van Empel naar Nairobi en vervolgens naar Thika heeft aardig wat geregel gekost. Het regelen van een vliegticket is me echter nog nooit zo snel gelukt. Het lijkt erop dat ik sneller ben in het maken van beslissingen. Altijd is er wel wat om dingen vooruit te schuiven. Even dit, even dat nog doen. Nog even met die afspreken, nog even dat regelen. Het houdt eigenlijk nooit op. Na de geleerde lessen van de onbereikbare Tix.nl als er problemen zijn, ben ik bij Cheaptickets.nl gaan kijken en zag ik dat Qatar Airways vanuit Brussels Airport steeds de goedkoopste was. Om het nog veilig te maken, ben ik rechtstreeks bij Qatar Airways mijn ticket gaan bestellen. Voor een mooi prijsje wat binnen mijn eigen marge blijft: € 566.
Maar nu nog bij Brussels Airport komen…
Het geregel naar Brussels Airport
Het geregel naar Brussels Airport voelde een beetje ongemakkelijk aan, omdat het er nu naar uitzag dat ik de hulp van anderen moest vragen. Eerst zou mijn directe buurman mij brengen naar Brussels Airport, wat later toch niet doorging. Mijn overbuurman (althans nu verhuisd naar Oud-Turnhout in Belgie), bood het aan om me te brengen, maar dat vroeg toch om wat meer planning dan in eerste instantie gedacht. Uiteindelijk na een uur met elkaar gebrainstormd te hebben met de hulp van zijn vriendin, is het ons gelukt: ik zou met de trein naar Eindhoven reizen, een paar dagen van tevoren zou hij mijn zwaarste tas van 23 kg ophalen, omdat hij dan toch in Empel was en vervolgens zouden we dan van Eindhoven naar Brussels Airport rijden.
Nu dus alleen nog de reis van Empel naar treinstation ‘s-Hertogenbosch Centraal. Dat zou moeten lukken. Maar alsof alles in één keer in de meewerkstand staat, kwam ik mijn overbuurvrouw tegen die aanbood om me naar Eindhoven te brengen als het zou lukken. Mogelijk werd dat wat krap. Een paar dagen later bood mijn directe buurman aan om me naar Eindhoven te brengen. Dus mijn overbuurvrouw kon rustig aandoen!
Nou, nou, nou, het was dus gelukt! Alles was helemaal goed gepland. Met elkaar! Ik was er verbaasd van, maar erg blij mee. Zo werkt om hulp vragen dus! Ben ik niet zo goed in en ik hoop dat dit het me allemaal makkelijker maakt de volgende keer!
De reis is begonnen!
Daar ging ik dan! Nog nooit had ik alles de avond van tevoren al helemaal klaar. We hoefden ‘s morgens pas om 10.00u weg om ruim op tijd bij het treinstation van Eindhoven te zijn. Aangekomen in Eindhoven was er een omleiding naar het station waar we totaal niet uitkwamen. Hoplakee, de extra tijd om op tijd aan te komen, ging in. We reden wel twee keer rond en het haalde niets uit. Het station konden we niet bereiken. Vervolgens zagen we een grote parkeerplaats achter het station waar we besloten te parkeren en mijn overbuurman daarvan op de hoogte te stellen.
Uiteindelijk kon ik ‘overstappen’ om 11.05u :-), nam ik afscheid van mijn buurman en kon de reis naar Brussels Airport beginnen.
Van Brussels Airport naar Doha
Alles liep zoals gepland en we kwamen om 12.30u aan. Ik moest nog een paar minuten lopen naar de entree van het vliegveld met mijn 50 kg bagage, maar dat ging goed. Ik geniet er overigens van om met mijn rugzak op te lopen. Zwaar, maar het geeft me een gevoel van vrijheid en avontuur. Iets wat ik erg leuk vind.
Bij de incheckbalie ging het allemaal erg langzaam, maar na ongeveer 45 minuten was ik helemaal ingecheckt en kon ik naar de gate lopen. Daarna eerst nog wat meer security-punten door: de automatische foto-check-poort en de handbagage-check. Beide gingen uitermate soepel. Na ongeveer 10-15 minuten was ik binnen het vliegveldgebouw en kon ik eindelijk rustig wat eten en drinken. Maar man, man, man wat ongelooflijk duur!! Flesje coca-cola bijvoorbeeld €4,99, simpel broodje kaas €5,99, pizza slice €7,99…. een zak paaseitjes €83,60!
Vliegtuig defect
Ik moest toch wat eten en heb een flesje coca-cola en een pizza-slice gekocht. Daarna naar de gate gegaan waar al gauw werd omgeroepen dat het vliegtuig naar Doha niet zou vertrekken, omdat het een defect had en moest worden vervangen door een ander vliegtuig. Hiermee zouden we vertraging oplopen van anderhalf uur en om 16.29u vertrekken… Nu de aansluiting naar Nairobi nog… Ging ik die halen? Ik vroeg aan een medereiziger die Keniaans leek en waarvan ik had gezien dat hij informatie had ingewonnen. Helaas, geen Keniaan. Hij sprak ook nog eens geen Engels… ook geen Swahili… Alleen Frans…. Oeps! Frans heb ik redelijk kunnen spreken, maar dat is wel heeeeel lang geleden. Hij kwam uit Congo en uiteindelijk hebben we toch een leuk gesprekje kunnen voeren en heb ik de juiste informatie weten te achterhalen: de overstap op Doha zou geen probleem zijn!
In de tussentijd heb ik nog wat op mijn laptop gedaan en wat telefoongesprekken gevoerd en was het zo tijd om te boarden. Bij het instappen van het vliegtuig ging je eerst langs een kleine bar. Wat een luxe! En dan natuurlijk al gauw kom je bij de economy class waar ik mijn stoel bij het raam had. Alles ging vervolgens op tijd. Lekker gegeten, genoeg coca-cola gedronken en een inspirerende film gekeken waarvan ik alweer vergeten ben wat de titel was….
Aankomst Doha en gauw door naar Nairobi
We kwamen om 22.18u NL tijd aan in Doha wat 0.18u is lokale tijd. Dezelfde tijdzone als Kenia. Ik ging meteen door naar de gate voor Nairobi, want de tijd was nu een stuk krapper. Wat bleek? We moesten allemaal met bussen over het terrein naar het vliegveld om vervolgens met de trap het vliegtuig in te gaan. Heel het vliegveld van Doha werd verbouwd. Daardoor hadden we 45 minuten vertraging bij vertrek, maar de vliegtijd was weer korter dan op het ticket stond. Na ongeveer 4 uur en 45 minuten zouden we al in Nairobi aankomen.
Gezellige en handige stoelbuurmannen
Bij het zoeken van mijn plek in het vliegveld, zag ik dat iemand anders op mijn plaats zat: “Hey, this is my seat!” De Keniaanse man lachte en schoof een stoel op. Ik zei lachend tegen ‘m: “You thought you could have two seats for yourself!” Hij moest ook lachen en zei dat dat inderdaad zo was, maar helaas. Ik raakte in gesprek met hem en hij bleek bij de Keniaanse overheid te werken bij ‘Foreign Affairs” net als de man naast hem die zijn collega was.
“Aha!”, dacht ik, “Deze connectie kan ik goed gebruiken voor mijn eeuwige geregel en gedoe om ons safaribedrijf uit de Business Registration Service te schrijven.” Ik deelde met hem het hele verhaal over dat ik al bijna 3 jaar bezig ben om ons bedrijf uit te schrijven. Hij en zijn collega zeiden direct: “Ah, those people of the BRS, they don’t do much!” Ze zeiden me dat ze een collega zouden benaderen om me te helpen uit het systeem te krijgen. Ik vertelde ze dat ik sowieso van plan was om naar de BRS in Nairobi te gaan en daar iemand over het bureau zou trekken om me nu, maar dan ook nu meteen uit het systeem te halen. Ze stelden me gerust door telefoonnummers uit te wisselen en af te spreken wanneer dit aan te pakken. We gaan het zien…
Aankomst Nairobi
Precies volgens het originele reisschema kwamen we aan op Jomo Kenyatta Airport in Nairobi. Het proces van het visum verliep soepel en de man die mij mijn stempel in het paspoort gaf, wenste me veel plezier met mijn familie. Whatever!
Herman (manager van Kiota) was er al een tijdje en voordat we uiteindelijk naar Thika gingen, gingen we eerst een nieuwe simkaart voor me regelen. Voor mezelf om niet te vergeten: 1100 ksh (ongeveer 8 euro) voor 8gb, 400 belminuten en gratis Whatsapp voor 1 maand. Prima, toch?
Onderweg gingen we wat drinken kopen bij een supermarkt, een soort van pannenkoek als tussendoortje en wat lekkers voor zijn vriendin om daarna door te rijden naar Thika Town alwaar we een heerlijke latte macchiato caramel hebben gedronken met 4 grote aardappelkroketten (prima combinatie en vrij westers :-)). Ik wat natuurlijk supermoe, maar we gingen nog even door naar Herman’s huis waar zijn vriendin was met de net geboren kleine Ethan van nog net geen 2 weken! Wat een schatje! En ik kreeg de titel ‘tante’ 🙂 Hahaha, toch nog wat familie erbij!
Om 17.15u bracht hij me dan eindelijk naar huis waar Florence met haar dochter woont (zoon en oudere dochter wonen inmiddels op zichzelf). Na een half uurtje gekletst te hebben, ging ik naar bed om tot 19.15u te slapen… Daarna hebben we bijgekletst, gegeven en ben ik rond 22.30u gaan slapen. En hoe! Heerlijk!
Mijn 6-weekse verblijf in Kenia is begonnen!
